美國能源部太平洋西北國家實(shí)驗(yàn)室團(tuán)隊(duì)在一種新的電池設(shè)計(jì)中，創(chuàng)新性地將水處理設(shè)施中使用的一種常見化學(xué)品用于大規(guī)模儲(chǔ)能。這一設(shè)計(jì)為造出安全、經(jīng)濟(jì)的水基液流電池開辟了新途徑，同時(shí)該電池由儲(chǔ)備豐富的材料制成，為將風(fēng)能和太陽能等間歇性能源納入國家電網(wǎng)提供了可能。研究成果發(fā)表在最新的《自然·通訊》上。
此次實(shí)驗(yàn)室規(guī)模的新鐵基電池，在連續(xù)1000次充電循環(huán)中表現(xiàn)出顯著的循環(huán)穩(wěn)定性，同時(shí)保持其最大容量的98.7%。相比之下，先前類似鐵基電池在更少的充電周期內(nèi)，充電容量會(huì)下降兩個(gè)數(shù)量級(jí)。
鐵基液流電池將能量儲(chǔ)存在一種獨(dú)特的液體化學(xué)物質(zhì)中，稱為含氮三膦酸酯、次氮基三甲基膦酸（NTMPA）。該物質(zhì)能將帶電鐵與中性pH值的磷酸鹽基液體電解質(zhì)或能量載體相結(jié)合。至關(guān)重要的是，該物質(zhì)在工業(yè)上可大量獲得，因?yàn)樗ǔ１凰幚韽S用于抑制腐蝕。
液流電池由兩個(gè)腔室組成，每個(gè)腔室都充滿不同的液體。電池通過電化學(xué)反應(yīng)充電，并以化學(xué)鍵的形式儲(chǔ)存能量。當(dāng)連接到外部電路時(shí)，它們會(huì)釋放能量，從而為電氣設(shè)備供電。
液流電池可作為電網(wǎng)的備用發(fā)電機(jī)，是可再生能源儲(chǔ)能脫碳戰(zhàn)略的關(guān)鍵支柱之一。它們的優(yōu)點(diǎn)是能以任何規(guī)模建造，從實(shí)驗(yàn)室工作臺(tái)規(guī)模到城市街區(qū)的大小均可。
研究團(tuán)隊(duì)的初始設(shè)計(jì)能量密度可以達(dá)到9瓦時(shí)/升，相比之下，商業(yè)化的釩基系統(tǒng)的能量密度為25瓦時(shí)/升。但用地球上儲(chǔ)量豐富的材料構(gòu)建的新系統(tǒng)，可輕松進(jìn)行擴(kuò)展以提供相同的能量輸出。